§§第四章 诺伍德城里的建筑师（1 / 9）
在和福尔摩斯相处的那么长的时间中，我已经比较熟悉他的推理方式。所以我知道我朋友说他未婚是根据他凌乱的头发和随意的穿着；说他是律师是根据他随身带着的文件；说他是共济会会员是根据表链上的护身符；而他喘气的声音暗示他患有哮喘病。这些推断虽然对我的朋友来说是小菜一碟，但足够让别人大吃一惊了。
“您真是太厉害了，福尔摩斯先生，说得一点儿没错。但是我要补充一点，我现在还是全伦敦最倒霉最可怜的人。现在您一定要听我把事情全部讲完，恐怕马上会有人来逮捕我，请您务必帮我争取那么一点点宝贵的时间，只要您肯帮我，哪怕等会儿就要进监狱我也能安心。”
“逮捕你？事情还真是很有意思，那是什么原因要逮捕你呢？”
“谋杀罪。说我谋杀了诺伍德城里的约乔纳森·奥德克先生，这个罪名我可担当不起啊！”
对此，我的朋友表示了他的同情之外还透露着一丝兴奋和满意。
在相当长的一段时间里，伦敦风平浪静。又是某个无聊周末的下午，我和福尔摩斯在他的小公寓闲聊。“从某种角度来说，我有点儿想念莫利亚蒂教授了。”我的朋友躺在沙发上，懒懒地说，“自从他死了以后，伦敦也变得十分乏味了。”
“恐怕很多人都不会赞同你的观点，尤其是那些正直的市民。”
“我知道这只是我自私的个人想法。他死了以后，整个伦敦的治安不知道好了多少，那些警察局的人也清闲了很多。对于社会来说这些都是好事情，只是我有些无所事事罢了。”福尔摩斯笑着说，“想想他还活着的时候，每天翻开报纸总能发现这样或那样的案件。你知道的，华生，只要给我一点儿蛛丝马迹，我就能循迹找到真凶。这个世界上任何事物之间都是存在联系的，关键是你能否发现这些隐藏起来的联系。哪怕有一点儿线索，那些看起来不严重的盗窃，动机不明的行凶都能串起来。欧洲还没有哪个城市像伦敦这样具备了那么多犯罪的有利条件。可惜，你看看现在的伦敦，真是平静得让人犯困啊！”
想到当初福尔摩斯花了多大的力气抓到莫利亚蒂教授才换来伦敦的安宁，现在却抱怨这样的城市过于无聊。我耸了耸肩，回应他一个意味深长的微笑。
这是福尔摩斯回国后的几个月，期间他曾提议我们一起搬回贝克街的那个旧公寓。搬家的过程中还出现了一些小插曲，搬之前我打算把自己在肯辛顿的诊所卖了，虽然出价有点儿高，有个年轻的弗纳医生却没问价格就爽快地买了下来，我还为此暗自高兴了一段时间。时隔几年以后，我无意中得知弗纳是福尔摩斯的远亲，当时买诊所的钱也是福尔摩斯出的，我才明白事情的真相，可这都是后话了。
“我还以为伦敦不会再有任何轰动的案子发生了呢？”
那个可怜的年轻人用颤抖的手拿起福尔摩斯膝盖上的报纸，说道：“今天的《每日电讯报》头条就是这个消息。您要是看了报纸就知道这件事情的严重性。”他把报纸翻到第一版，只见上面的大标题写着：诺伍德城的著名建筑师神秘失踪案件——疑为谋杀纵火案的罪犯线索。“你看看上面写的嫌疑犯线索，天啊，那不就是我嘛！我肯定现在一定有很多警察正在到处找我，说不定马上就找到这里来了。如果我被抓了，我可怜的母亲肯定会伤心死的。天啊，怎么会发生这样的事情。”他由于太过害怕连说话的声音都变了调，双手紧握在一起，眼睛还不时地向门外看。
我仔细打量了一下这个自称冤枉的嫌疑犯，他大概20岁左右，脸庞年轻干净，但是透露出疲倦，淡黄色的头发衬得他的肤色更加苍白，蓝色的眼睛发出惊恐的光芒，两片薄薄的嘴唇神经质似地颤抖。如果不去计较他的突然闯入，他的言行举止方面表明自己受过良好的教育，口袋里的文件也说明了他是个有体面职业的人。
“那我们要抓紧时间了。”福尔摩斯用手指了指年轻人手里的报纸，对我说：“华生，能麻烦你把那则新闻给我念一下吗？”
我按照福尔摩斯的吩咐把大标题后面的内容念了出来：
其实我觉得福尔摩斯有点儿过于夸张了，这几个月里我们不是真的什么都没有做。光是比较大的事件，就有前穆里罗总统文件案和荷兰轮船“弗里斯兰”号事件，在后面的事件中我们还差点儿丢了性命。只是福尔摩斯的为人处事一直都很低调，他不喜欢公开的评论和表扬。因此他严格禁止我向别人透露关于他做过的那些不可思议的事情，到现在这项禁令才取消，我才有机会把这些事情说出来让大家知道。
我们闲聊了一会后，福尔摩斯舒服地往沙发上靠了靠，悠闲地看起今天的报纸来，而我则在椅子上慢慢地品茶。老天仿佛听到了福尔摩斯的抱怨，一阵刺耳的门铃声打破了我们的宁静时光。大门“砰”地一下打开后，急促的脚步声从楼下一直来到了门口，跑上来的是一个年轻小伙子，他脸色发白，头发凌乱，眼神中透露出慌乱与激动。可能是因为一路狂奔的缘故，他大口地喘着气而且说不出话来。我和福尔摩斯疑惑地注视着这个不速之客，终于那个年轻人平静了些，为他的突然拜访说明缘由。
“真的很抱歉，福尔摩斯先生，我是那个倒霉的约翰·赫克托·麦克法兰。”他急促地说，“请原谅我的突然闯入，我真的快要发疯了，现在只有你能救我了，你一定要帮帮我啊！”
他的自我介绍真是够简单的，我在脑海中搜索不出任何关于约翰·赫克托·麦克法兰这个名字的资料，我的朋友脸上也没有任何反应，可见他对这个名字也很陌生。
“您先抽根烟镇定一下，麦克法兰先生。”福尔摩斯一边说一边把烟盒递给他，说：“如果还是不行，这里还有位华生医生，他还可以给你开点儿镇静剂，等你平静了再慢慢告诉我们发生了什么事情。我们应该是第一次见面吧，你只告诉了我的名字，你期望我听说过关于这个名字的什么事情呢？现在我只知道你未婚，是个律师、共济会会员和哮喘病患者，这些都很显而易见，其他的恐怕需要你亲自告诉我了。”