第 8 章（3 / 4）

果不其然——姑姑埋着头吃馄饨，想叫家人看不着她的脸，岂知委屈一旦上了心头，便再难压下去。忽而泪珠子滴答滴答落入汤中，继而是哽噎抽泣，一抬首，那浓粉艳抹的桃花妆全散了，一道连一道的泪痕。

泪洗胭脂，妆残人消瘦。

怯生生的小丫头终于鼓起了胆气，她紧握小拳挡在乔姝燕前头，开口说了第一句话：“不许欺负娘亲！”

“丫头，没有人欺负娘亲。”乔姝燕将女儿搂在怀里，依旧哭泣不止。

一家人任由她宣泄情绪，白其真默默抽出帕子，仔细替她擦干净泪痕。

随后，一道道菜肴端上餐桌，有乳炊羊肉、糟卤黄鱼、莲花肉饼、八珍汤、凉拌笋鲊、栗子糖油糕等等，小炉煮酒香气飘，席上渐渐有了过节的热闹氛围。

“当心当心，刚出锅的新鲜馄饨。”

宴过一半，吴妈端来两大碗热腾腾的馄饨，摆到乔姝燕跟前，憨笑中带些局促：“‘冬馄饨，年馎饦’，年年过节年年吃……他小姑，尝一尝今年冬至的馄饨。”总是要吃上一口馄饨，这冬至才算是和家人一起过了。

正此时，北风刮开松动的窗户，一股雪屑随风涌进大堂。

乔姝燕借机揉了揉眼睛，低头掩住脸，欢喜道：“那敢情好，从前……从前吴妈你一得闲就爱包馄饨，这几年我想念得紧。”

好一会儿，乔姝燕情绪才稳定下来。

隔着白其真，乔姝燕朝兄长说道：“二哥，对不住，你别怪妹妹不懂事、不挑日子，非得今日回来，扰得大家伙不得安生过冬至。家家户户热热闹闹过节，客栈里冷冷清清，安静得我心烦意躁，实在是没法子再待下去了。”

她早两日便到封丘了，原想着住几日客栈，等过了节再回来。

接话的是白其真，她替小姑子理了理衣襟，温言道：“兄长照顾妹子是天经地义的事，时时、事事他都该替你撑腰，你的事就是天大的事，断没有回家还要选日子的道理。你可莫再犯傻，有什么委屈都同家人说说，别自个揣着石头压心上。”

姑嫂的一番对话，印证了乔时为的判断——姑姑并非粗心之人。

勺子舀起一口馄饨，沾裹了一层浓浓的香油，又香又烫口，乔姝燕道：“难得你还惦记着我好这一口香油味。”

餐桌上，大人们筷子都停住了，气氛发生微妙变化。

少年郎的感知要迟钝些，哥儿俩没察觉到小姑的情绪变动，乔见川搭话道：“大捏馄饨，一口一个，吃了聪明伶俐，大胆妹妹你也吃呀。”

乔见山也道：“祖父说，吃了馄饨，过了冬至，万物向阳而生，一切从新开始。”

“是呀，一切都可以重新开始。”乔时为心道，他知晓，大人们那层薄如纸张的掩饰，终将会被这两碗馄饨撕破。